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Israelische Forscher haben in der israelischen Negev-Wüste mögliche Belege für die frühesten weißen Trauben, die weltweit dokumentiert wurden, gefunden. Bei Ausgrabungsarbeiten einer spätantiken byzantinischen Siedlung aus dem achten Jahrhundert fand das Team um Guy Bar-Oz von der Universität Haifa „riesige kommunale Weinpressen“ und viele Traubenkerne. Beim genetischen Vergleich mit Hunderten moderner Sorten sowie Wild- und Tafeltrauben aus Israel und anderen Ländern stellte sich heraus, dass eine von ihnen wahrscheinlich von einer weißen Traubensorte stammt. Damit wäre das die erste weiße Traube, die weltweit dokumentiert wurde, auch wenn frühere Arbeiten darauf hindeuten, dass die weiße Farbe einiger Sorten mehrere Ursprünge hat.
Möglicherweise ist diese Traubensorte die bisher unbekannte Grundlage des Gaza-Weines (Vinum Gazetum), der zur byzantinischen Zeit in der Negev-Wüste hergestellt und über den Hafen von Gaza bis in deutsche Regionen sowie nach Frankreich und Großbritannien verschifft wurde. Historische Quellen beschreiben den Gaza-Wein als „süßen Weißwein“.
Bar-Oz und sein Team entdeckten auch Hinweise darauf, dass eine andere der antiken Rebsorten ein Vorfahre der heutigen roten Sorte Asswad Karech im nahe gelegenen Libanon ist. Auf Kreta wurde ein Nachkomme der Asswad Karech zur Herstellung des im Mittelalter berühmten Malvasia-Weins verwendet.
Ein weiterer Aspekt der Forschungen könnte wertvolle Hinweise für den Umgang mit extremen klimatischen Bedingungen liefern. Wie Bar-Oz erklärte, falle in der Negev „in einem guten Jahr etwa 100 Millimeter Regen, wobei die Niederschläge zwischen den Jahreszeiten sehr stark schwanken". Dennoch blühte der Weinbau in diesem Gebiet über Jahrhunderte hinweg. Neben der Anlage komplexer Bewässerungssysteme wussten die Wüstenbewohner, welche Rebsorten sie in diesem für Vitis Vinifera außergewöhnlich extremen Klima verwenden sollten. Molekulare und genetische Untersuchungen der Wüstentrauben und ihrer heutigen nahen Verwandten könnten Aufschluss darüber geben, weshalb sie in dieser trockenen Umgebung so widerstandsfähig waren.
(al / Quelle: Decanter)