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Forschern der Universität of California (UC) in Irvine und Davis ist eine bedeutende Entdeckung gelungen, die den Kampf gegen die verheerende Rebkrankheit "Pierce Disease" revolutionieren könnte. Sie identifizierten in der wilden Rebsorte Vitis arizonica potenzielle Gene, die in Weinreben integriert werden könnten, um eine Resistenz gegen das Bakterium Xylella fastidiosa auszuprägen. Es löst die gefürchtete "Pierce Disease" aus und befällt nicht nur Weinreben, sondern auch Kaffee, Mandeln, Zitrusfrüchte und Oliven. Die Pierce’sche Krankheit verursacht jährlich Schäden in Höhe mehrerer Milliarden US-Dollar.
Die Forscher fanden auch heraus, dass die Gene, die für die Resistenz eines Krankheitserregers gegen Antibiotika verantwortlich sind, vor allem in warmen Klimazonen vorkommen. Anhand von Szenarien für den Klimawandel prognostizierten sie die künftigen Auswirkungen der Krankheit auf verschiedene Kulturpflanzen, darunter Weinreben.
Professor Dario Cantú, einer der Studienautoren, spricht sich für die Erhaltung, Pflege und genetische Charakterisierung von Pflanzensammlungen aus: „Sie sind größter Bedeutung für die Entdeckung wertvoller Gene für Traubenzuchtprogramme.“ Durch die Nutzung von Genetik, Genomik und die Untersuchung von Wildpflanzenverwandten wären Wissenschaftler in der Lage, wertvolle Resistenzmerkmale identifizieren. So könnten sie die Widerstandsfähigkeit von Nutzpflanzen gegen Xylella fastidiosa und ähnliche Krankheitserreger verbessern.
(al / Quelle: UCDavis)