Als wir die Weine der lombardischen Alpenprovinz Sondrio, die dort ein Stück oberhalb des Comer Sees an der Grenze zur Schweiz und nach Südtirol entstehen, zuletzt vor gut 10 Jahren in diesem Umfang probierten, gab es einige der heutigen Produzenten noch gar nicht. Auch kommen uns die Qualitäten deutlich stabiler vor als damals - und das bei einer gewachsenen Stilvielfalt. Die Extreme sind kaum irgendwo so ausgeprägt wie hier: auf der einen Seite ultratraditionell, mit langem Ausbau in großen alten Fässern und manchmal erst sehr später Markteinführung, auf der anderen extrahiert, dunkel und holzbetont (manchmal auch bis zur Unkenntlichkeit). Die Mehrheit der Weine bewegt sich aber irgendwo dazwischen, wobei die meisten von ihnen heute deutlich präziser und auch frischer schmecken als früher.
Die Weine des Valtellina müssen aus mindestens 90% Nebbiolo bestehen, der hier Chiavennasca genannt wird und aufgrund der exponierten Lage - die Weine kommen von zum Teil extrem steilen Terrassenanlagen auf bis zu 700 Metern Meereshöhe - meist deutlich heller und leichter ausfällt als in den ungleich berühmteren Herkunftsregionen im Piemont. Gleichwohl erreichen die besten Exemplare eine aromatische Komplexität und Tiefe, die jener eines Barbaresco oder Barolo kaum nachsteht, nur eben ohne die Wucht. Das macht sie zu großartigen, ausgesprochen vielseitigen Essensbegleitern, aber auch zu herrlich trinkfreudigen, geselligen und doch anspruchsvollen Weinen, die vor allem getrunken und nicht angebetet werden wollen.
Eine Ausnahme stellen die Sforzato dar, an Amarone erinnernde, trockene Strohweine aus getrockneten Trauben und mit entsprechend hohem Alkohol. Den besten Produzenten gelingt hier die Balance zwischen Kraft und Finesse, doch es gibt auch einige Weine, deren alkoholmächtige, eindimensionale, marmeladige Frucht einen eher ratlos hinterlässt.
Rund 100 Weine haben wir für dieses BEST OF probiert, von denen wir Ihnen die besten hier und ein einem handlichen PDF vorstellen. Links zu allen Verkostungsergebnissen finden Sie, wenn Sie auf die jeweiligen Überschriften klicken.