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An der achten Vergleichsprobe für junge Weinmacher aus der Südpfalz 2018/19 nahmen mehr als 50 Kellermeister unter 35 Jahren teil. Gesamtsieger wurde Niko Leonhard vom Weingut Richard Rinck in Heuchelheim-Klingen. Auf den zweiten Platz kam Georg Diehl vom Weingut Borell-Diehl in Hainfeld, den dritten Platz erreichte Mathias Wolf aus dem Weingut Wolf in Birkweiler.
Der Gesamtsieger Niko Leonhard qualifizierte sich 2018 über die Vorprobe fürs Finale. Bereits die Auszeichnung seines Silvaners bei „Wein am Dom“ ließ das Fachpublikum aufmerken. Er bestätigte dies mit dem Gesamtsieg und zudem mit dem Siegerwein in der Kategorie Weißburgunder. Wie alle anderen 20 Endrundenteilnehmer musste er fünf trockene Weine aus seinem Sortiment in eine Blindverkostung stellen, bei der die Fachjury nur Jahrgang und Rebsorte kannte. Niko Leonhard erreichte mit allen seinen Weinen im Schnitt 86,78 von 100 Punkten.
Der zweitplatzierte Georg Diehl konnte vor allem mit seinem Chardonnay punkten, mit dem er auch die entsprechende Kategorie gewann. Die Stärken von Mathias Wolf lagen vor allem beim Riesling. Die Urkunde für den besten Grau- und Spätburgunder sicherte sich Thomas Hörner aus Hochstadt. Die Brüder Julian und Philipp Hof aus Heuchelheim-Klingen holten mit ihrem Merlot den Preis für den besten "anderen Rotwein". Christian Brendel aus Pleisweiler-Oberhofen gewann mit seinem Silvaner.
Die achtköpfige Jury war mit überregional bekannten Fachverkostern besetzt, darunter Sommeliers und Fachjournalisten sowie Prof. Ulrich Fischer von der DLR Neustadt und dem Weinkontrolleur Stefan Scherer.
(uka / Foto: Junge Südpfalz e.V.)