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Der amerikanische Tabakkonzern Altria verkauft die amerikanische Weingütergruppe Ste. Michelle Wine Estates in Washington State für 1,2 Milliarden Dollar an den New Yorker Private Equitiy-Investor Sycamore Partners. Zum Unternehmen gehört Chateau Ste. Michelle in Woodinville, das älteste Weingut in Washington State, das rund 60 Prozent der gesamten Weinproduktion des Staates ausmacht sowie mehrere Weingüter in Washington, Oregon und Kalifornien. Unter ihnen ist auch der Spitzenproduzent Stag's Leap. Insgesamt bewirtschaften die Betriebe rund 12.140 Hektar Weinberge, das Unternehmen ist damit nach eigenen Angaben der drittgrößte Produzent der USA. Es bestehen Joint Ventures mit Antinori, Dr. Loosen und Michel Gassier; das Unternehmen ist zudem für die Vermarktung von Antinori und Champagne Nicolas Feuillatte in den USA verantwortlich.
Pressesprecher Ryan Pennington sagte gegenüber der Seattle Times, die neuen Eigentümer hätten versichert, dass die 800-köpfige Belegschaft sich "keine Sorgen um ihre Arbeitsplätze oder Sozialleistungen" machen müsse. Der Weinkonzern hatte 2020 einen Umsatzrückgang von zwei Millionen Dollar verzeichnet. David Dearie, CEO von Ste. Michelle Wine Estate, fügte hinzu, das Unternehmen sei „gut positioniert, um eine Phase des Wachstums voranzutreiben“.
(ru / Quelle: Drinksbusiness; Foto: wikimedia)